Prawie w każdym kraju, a zwłaszcza w pustynnych używa się cysterny. Jest to zbiornik do przechowywania i gromadzenia wody lub innych cieczy. Najczęściej też są używane do gromadzenia deszczówki. Wielkość ich zależy od potrzeb mieszkańców lub ich użytkowników. I zazwyczaj jest to od kilkunastu litrów cysterny do tysięcy metrów sześciennych. Tak duże nazywa się już rezerwuarami. Cysterny były tez używane i są opisywane już w Biblii. Najczęściej cysterny budowane są w krajach, gdzie jest ograniczony dostęp do bieżącej wody. Kiedyś wody z cystern używano w kuchni, łazienkach, a dzisiaj wody z cysterny używa się najczęściej do nawadniania gleby.